È Milano la capitale dei campioni

«Abbiamo vinto, no?». Mourinho risponde così alle critiche sul modulo spregiudicato proposto contro il Rubin Kazan. In effetti la scelta di schierare Balotelli al posto di Muntari sembrava azzardata ma il portoghese ci ha visto giusto: l'Inter vince e passa agli ottavi. È da sottolineare l'importante recupero del talismano Snejider che ha dato vivacità alle azioni offensive neroazzurre.

Gara non senza brividi per i tifosi di casa che hanno visto i propri beniamini inizialmente impacciati di fronte ad una squadra disposta bene tatticamente e abilissima nel gioco di prima e con l'argentino Dominguez vera e propria spina nel fianco per Lucio e Cordoba. Ci ha pensato il capitano Zanetti a spezzare tutti gli indugi, con alcune incursioni che hanno seminato panico nella difesa avversaria fino al minuto 31' quando l'argentino è penetrato in area, il pallone dopo una serie di rimpalli è finito sui piedi di Balotelli che con un preciso colpo di tacco ha servito l'accorrente Eto'o che di potenza ha scaricato il sinistro sulla porta difesa da Ryzhikov.

Nella ripresa l'Inter ha iniziato a controllare la gara, sfruttando le doti balistiche del bomber bresciano che al 64' da una distanza siderale ha sfruttato un calcio di punizione scaraventando la palla sotto la traversa con una potenza devastante. Prima del triplice fischio c'è spazio anche per un'ultima emozione con Snejider che colpisce il palo dal limite dell'area, calciando praticamente da fermo. 

Inter (4-3-3): Julio Cesar 6.5, Maicon 6.5, Lucio 6.5, Samuel sv (15' pt Cordoba 6), Zanetti 7, Stankovic 5.5 (7' st Cambiasso 6), Snaijder 6.5, Thiago Motta 6, Etòo 7, Balotelli 7 (30' st Muntari 6), Milito 6. (1 Toldo, 23 Materazzi, 14 Vieira, 18 Suazo). All.: Mourinho 7.

Rubin Kazan (4-2-3-1): Ryzhikov 6.5, Kaleshin 5.5, Salukvadze 5, Navas 6, Popov 5.5, Noboa 5.5 (36' st Bystrov 6), Semak 6, Ryazantsev 5.5 (39' st Balyaykin sv), Karadeniz 6 (29' st Kasaev sv), Murawski 5.5, Dominguez 6. (29 Revishvili, 3 Ansaldi, 6 Sibaya, 32 Gorbanets). All.: Berdyev 6.

Arbitro: Vink (Olanda) 6.

Reti: nel pt 30' Etòo; nel st 19' Balotelli.

Note: Ammoniti Balotelli, Murawski, Navas per gioco falloso; Lucio per comportamento irregolare. Angoli: 5-4 per il Rubin Kazan. Recupero: 2' e 3'. Spettatori: 49.539